Ayer, en la sede de Caballero de Gracia número 28, el Director de FUNCAS, Victorio Valle, rindió un sentido homenaje a los profesores Fuentes Quintana y Velarde Fuertes coincidiendo con la celebración del primer aniversario del fallecimiento del querido profesor Quintana.

La nueva edición especial de “Política Económica” publicada por FUNCAS es un aplauso a más de 50 años de clases magistrales.

Ha llovido mucho desde aquel 1959, cuando Jesús López Cancio desde la Delegación Nacional de Juventudes les encargó realizar un manual para la asignatura de sexto curso de bachillerato "Formación del Espíritu Nacional".

La necesidad de expandir una “Dimensión Pública”, obligó a profundizar y a expresar las necesidades en materia económica que pedía una comunidad no científica. Este libro de relevancia antaña y presente fue el eje instructor de muchos economistas actuales y el medio de orientación en una nebulosa que empezaba a disiparse a pasos de gigante.

La convulsa y cambiante España de 1959 respiraba aires de Planes de Estabilización, defensa del comercio exterior, equilibrio global, liberalización, introducción en el espíritu de mercado. Fueron píldoras para una maltrecha salud tras una etapa de negrura absoluta.

Profesor J. Velarde Fuertes

En 1958 se inició la liquidación del modelo castizo de política económica que había comenzado a regir con fuerza en 1875 y habían ampliado todos y cada uno de los gobiernos y regímenes políticos que le habían seguido, con nombres tan importantes como Primo de Rivera o Suanzes.

La ayuda inestimable en el Plan de Estabilización de 1959 fue clave para conseguir: estabilidad económica, equilibrio en la balanza de pagos y robustecimiento de la moneda, de modo que se convierta en una divisa estable. Las medidas que tomó el plan fueron por una parte liberalizadoras y por otra una política de austeridad que se concretaron en:

- Se anuncia la convertibilidad de la peseta y la elevación del tipo de cambio con el dólar desde 42 hasta 60 pesetas, con el objetivo de dar estabilidad a la peseta. Esto fue acompañado de cuantiosos créditos del exterior de los organismos internacionales y del propio gobierno norteamericano.
- Elevación de los tipos de interés, limitación de la concesión de créditos bancarios y congelación de salarios, todo ello con el objetivo de tratar de reducir la inflación existente. Con el mismo objetivo se cierra la puerta a la pignoración automática de la deuda pública en el Banco de España, que había constituido otra de las fuentes inflacionistas.
- Fomento de la inversión extranjera con una nueva legislación sobre inversiones exteriores que permitía la participación de capitales extranjeros en empresas españolas.
- Con el objetivo de limitar el déficit público se propone una reforma fiscal que incremente la recaudación y una limitación del gasto público.

El resultado fue un superávit de la balanza de pagos de 81 millones de dólares. Las reservas de divisas del Banco de España se incrementaron. La inflación se redujo desde el 12,6 por ciento en 1958 hasta el 2,4 por ciento en 1960. Hubo un incremento de la inversión exterior en España y del turismo y mejoraron las condiciones de competencia en el país y la incorporación de tecnologías.

De igual forma, el 25 de Octubre de 1977, en la residencia de la presidencia de Gobierno, con Adolfo Suárez, fueron forjados los Pactos de la Moncloa. Se reconocieron el despido libre para un máximo del 5 por 100 de las plantillas de las empresas, el derecho de asociación sindical, el límite de incremento de salarios se fijó en el 22% (inflación prevista para 1978), se estableció una contención de la masa monetaria y la devaluación de la peseta (fijando el valor real del mercado financiero) para contener la inflación; reforma de la administración tributaria ante el déficit público, así como medidas de control financiero a través del Gobierno y el Banco de España ante el riesgo de quiebras bancarias y la fuga de capitales al exterior.

No sólo la dedicación de Fuentes Quintana podemos situarla en estos dos hechos históricos-económicos como únicos apuntes significativos en la vida de este maestro.

La reconversión al sistema actual es parte del trabajo de este gran  hombre. Dotó a las cajas de ahorro del estatus nacional que necesitaban para su proyección y afincamiento en el sistema bancario español.

Las cajas de ahorro ocupan en la actualidad entorno al 50% de la expansión sucedida en el mercado bancario en los últimos años. Tras la aprobación del Real Decreto 22/90 en 1977, las cajas de ahorro se democratizaron y han sabido innovar hasta convertirse en un modelo de competitividad dentro del sistema financiero internacional abalado por organismos como la OCDE.

Sólo me cabe indicar que las figuras de Fuentes Quintana y Velarde Fuertes son el impulso necesario que necesitan los jóvenes para comprender que la economía es algo más que libros con gráficos y fórmulas. Es saber entender qué sucede en el mundo más cercano que nos rodea. Siendo fieles a esa premisa, trabajamos y trabajaremos desde Economiajoven.net por y para vosotros, para ver con los mismos ojos el mundo que se nos observa y observamos.

Éste es sólo un pequeño recuerdo de un gran hombre. Don Enrique Fuentes Quintana. Descanse en paz.