La cultura egipcia ha fascinado desde tiempos inmemorables a propios y extraños. Una nueva excavación en las ciudades de Canopo, Heracleion y el propio puerto de Alejandría, sumergidas bajo el mar, nos pueden ayudar a entender mejor a esa cultura mágica y llena de exotismo, que puede ser clave para entender nuestra cultura cristiana actual.

Tesoros sumergidos de Egipto ofrece al público español en el Matadero de Legazpi de Madrid, hasta el 15 de Noviembre, los restos de los yacimientos arqueológicos más importantes de los últimos tiempos. El arqueólogo submarino Franck Godoy, junto con la Fundación Hilti, nos sumerge en la historia más fascinante de Egipto para mostrarnos la inteligencia, destreza en ingeniería y el sentido artístico de la gente de la época.

De la mano de Teresa Bedman, Co-directora de la excavación de Sen-en-Mut en Egipto, Gerente y Miembro fundador del Instituto de Estudios del Antiguo Egipto y Coordinadora del área de visitas guiadas de la exposición, podremos adentrarnos un poco más en la vida, arte y economía del antiguo Egipto, visto desde los ojos que han estado presentes en el renacer de las tierras del desierto.

Pregunta (P): ¿Por qué decidieron hacer una exploración en estos terrenos?

Respuesta (R): Como casi todo lo que pasa en Egipto, y en la arqueología en general, es producto de las casualidades. Haciendo un mapa de la zona, Canopo, Alejandría y Heracleion, se ve vía satélite que hay manchas. Se sabía que estas ciudades estaban más o menos próximas y se dieron cuenta que las habían localizado y comenzaron el proceso de excavación. Casi, casi una casualidad.

P. ¿Qué aportó la cultura egipcia a la cultura moderna?

R. Egipto está inmerso en la cultura mediterránea. Muchísimos de nuestros días festivos de nuestra religión provienen de Egipto. El culto a lo muertos, el día uno de Noviembre coincide con las fiestas que se hacían en el antiguo Egipto. O por ejemplo, un nombre muy normal en España como Susana, proviene del egipcio “sšn”, que significa Flor de Loto.

P. Se ha especulado mucho de que este descubrimiento rivalizaba con el de Pompeya, pero para Goddio “este descubrimiento tiene una importancia económica y religiosa mucho mayor que Pompeya u otros”. ¿Por qué es mucho mayor la importancia económica de estas ciudades en comparación con Pompeya o con cualquier otro?”

R. La rivalidad se refiere más al momento del descubrimiento. Son dos momentos históricos no coetáneos. El descubrimiento de Pompeya es fabuloso, pero en este descubrimiento, bajo las profundidades, se han descubierto por primera vez elementos materiales religiosos. Como las ciudades cayeron a plomo se han encontrado muchos objetos de culto ritual que no se habían encontrado hasta el momento. Todas las informaciones sobre materiales religiosos nos provenían por relieves hasta este descubrimiento. Además, el estado de conservación es altísimo. Los buenos materiales y las buenas manos que después han limpiado y restaurado estas piezas han sido indispensables para que luzcan como lo hacen.

R. Profesora Ana Vico. La espectacularidad de los descubrimientos y lo colosal hace que rivalicen. Pompeya se descubrió en 1748 y hace mucho que todas las obras quedaron expuestas al público. Quizás su rivalidad provenga de la capacidad de atracción turística porque buscan un mismo perfil. Un turista interesado en la cultura y que puede declinarse hacia un lugar u otro. Egipto tiene su magia, que es indiscutible. Tiene un atractivo del que carece Roma, porque es como ir a visitar a nuestros primos hermanos. Roma nos suena más a derecho romano, a las lecciones que recibimos en el colegio, lo vemos como mucho más cercano (Risas entre ambas interlocutoras).

R. Teresa Bedman: Cada vez que una editorial quiere sacar algún número interesante o alguna colección sobre historia o arte, el primer número siempre es sobre Egipto. Es por la magia que Egipto desprende.

P. ¿Quién ha financiado las exploraciones y la exposición?

R. La Fundación Hilti en exclusividad, al igual que la exposición. No pertenece al Estado francés, aunque muchas veces ha subvencionado excavaciones.

P. La exposición resume una etapa de la historia con muchas turbulencias, porque incluye dinastías faraónicas, la llegada de Alejandro Magno, la dinastía Ptolemaica, la colonización romana, cristiana, bizantina e islámica. ¿Qué ha aportado cada una de ellas a la civilización egipcia?

R. En nuestra cultura, Egipto está siempre presente. La última pieza incorporada hace tres meses a la exposición, en primicia mundial, es una vasija cuya inscripciónestá fechada hacia el 50-51 d.C, la realización fue del siglo I a.C. Si es correcta la lectura, aparecería por primera vez en un hallazgo arqueológico la palabra CRISTO, dependiendo de cómo traduzcamos el genitivo. Puede ser “Cristo el mago”, y se interpretaría el nombre de Cristo como un nombre, cuestión que para mí no es correcta, porque ese nombre no se usaba en el 50-51 a.C., sino hasta bastante después. Para mí Cristo es una palabra derivada “del ungido o por el ungido”, y entonces sería una pieza que se utilizaría en las misas, cuando el sacerdote con la copa en la mano la levanta y dice “por el ungido”. Otros dicen que sería para cuestiones de magia, aunque yo no aprecio ninguna señal. Si lo interpretamos de la primera forma estaríamos hablando de Jesús de Nazaret. Sería la primera pieza arqueológica identificada con el nombre de Jesús de Nazaret. Ahora mismo es una hipótesis, pero se está trabajando en ello, porque sólo lleva unos tres o cuatro meses de investigación y esperemos que puedan dar con la verdad.

También hay pequeñas vasijas que se utilizaban y se siguen utilizando para seguir sacando agua, con el mismo material, o las piedras para moler el trigo o cebada.

P. ¿Qué tres calificativos describirían la civilización egipcia?

R. Espectacular, la civilización egipcia es espectacular en sí misma, es impactante. La cultura egipcia siempre impacta a propios y a extraños, siempre despierta curiosidad por su halo mágico. Mirando estos elementos y viendo su cultura, uno se pregunta: ¡Dios mío, cómo el hombre se ha podido atrasar tanto!